Mandaçaia é uma espécie de abelha nativa do Brasil, pertencente ao gênero Melipona. Ela é muito valorizada pelos produtores de mel devido ao seu excelente potencial para produção. Seu nome científico é Melipona quadrifasciata, já que possui quatro faixas amarelas em seu corpo. As mandaçaias são abelhas sem ferrão, o que as torna ainda mais interessantes para o cultivo de mel. Além disso, elas são polinizadoras naturais, ajudando a promover a fertilização de diversas espécies de plantas. Apesar de serem consideradas abelhas dóceis, as mandaçaias possuem a capacidade de se defender quando se sentem ameaçadas. Elas fazem isso através de mordidas, mas sem o uso de ferro, o que não causa grandes problemas aos humanos. A criação de mandaçaias tem se tornado um negócio promissor no Brasil, especialmente nas regiões Nordeste e Sudeste. Além da produção de mel, a venda de produtos derivados, como o pólen e a geleia real, também tem gerado boa renda para os apicultores. Vale lembrar que é importante manter o equilíbrio ecológico para que as mandaçaias possam continuar a desempenhar seu papel na natureza. Por isso, é preciso garantir a preservação de seus habitats naturais e evitar o uso de pesticidas que possam prejudicar as abelhas e outras espécies de insetos.